Chutes à domicile : aménager son logement et garder l’équilibre avec l’âge

Un risque très répandu

Selon l’Assurance Maladie, environ un tiers des 65 ans et plus fait au moins une chute par an [1]. L’OMS estime qu’il y a environ 684 000 décès par chute chaque année dans le monde, ce qui en fait la deuxième cause de décès par traumatisme involontaire après les accidents de la route. Elle compte aussi environ 37,3 millions de chutes qui nécessitent des soins médicaux chaque année. Les personnes de plus de 60 ans sont celles qui font le plus de chutes mortelles. La page de l’OMS ne précise pas l’année de ces estimations [2].

Les facteurs de risque

L’OMS cite l’âge, le sexe (les hommes présentent des taux de mortalité plus élevés, les femmes font davantage de chutes non mortelles), la consommation d’alcool ou de substances, une situation socio-économique difficile, et des problèmes de santé : troubles neurologiques ou cardiaques, effets secondaires de médicaments, perte d’équilibre, mobilité réduite, déclin cognitif, mauvaise vision. L’environnement compte aussi, avec les lieux peu sûrs [2].

Aménager le logement

Les conseils de l’Assurance Maladie sont concrets : dégager les passages, fixer les câbles au mur, multiplier les points lumineux, marquer le bord des marches d’une bande claire en cas de problème de vue, retirer les tapis à bords relevés ou choisir des modèles antidérapants, ranger les objets à portée de main et éviter de monter sur une chaise ou un tabouret [1].

Dans la salle de bains : revêtement antidérapant au fond de la baignoire, marchepied ou planche de bain, siège mural pour la douche, rehausseur de toilettes (qui surélève l’assise de 10 à 15 cm) et barres d’appui bien fixées près du lit, des toilettes et de la baignoire [1]. Un petit escabeau doit comporter 2 à 3 marches antidérapantes [1].

Les habitudes du quotidien

Se lever lentement du lit ou d’une chaise, utiliser une canne ou un déambulateur en cas de doute sur son équilibre, porter des chaussures à sa pointure, bien maintenues et à semelles antidérapantes, avec des talons de 2 à 3 cm larges et bas [1].

On peut aussi apprendre à se relever après une chute, même sans en avoir jamais fait, et envisager une télé-alarme pour alerter les proches ou les secours [1].

Santé et activité physique

L’Assurance Maladie recommande de faire contrôler régulièrement la tension, le rythme cardiaque et l’équilibre, de signaler tous ses médicaments au médecin ou au pharmacien (avec une vigilance renforcée à partir de quatre médicaments pris sur une même période), de consulter un ophtalmologiste et de tester son audition. La marche recommandée est d’au moins 30 minutes par jour, avec des exercices d’équilibre et une alimentation suffisante en protéines, calcium et vitamine D [1].

L’OMS cite, pour les personnes âgées, les exercices d’équilibre et de marche, le tai-chi, l’aménagement du logement, la réduction des psychotropes et la supplémentation en vitamine D en cas de carence [2].